Рассмотрение уголовных дел в разумный срок является одним из основных принципов уголовного судопроизводства, закрепленным в статье 20 Уголовно-процессуального кодекса Республики Молдова (УПК РМ). Этот принцип вытекает из права на справедливое судебное разбирательство, гарантированного статьей 6 Европейской конвенции о защите прав человека и основных свобод (ЕКПЧ) и статьей 20 Конституции Республики Молдова.
Разумный срок рассмотрения уголовного дела зависит от обстоятельств каждого конкретного случая и определяется с учетом следующих критериев: сложности дела, поведения сторон и других участников процесса, поведения органов уголовного преследования и судебных инстанций, а также важности защиты прав и законных интересов лиц, участвующих в деле.
УПК РМ предусматривает различные процессуальные сроки для осуществления уголовного преследования и рассмотрения уголовных дел в суде. Так, согласно статье 259 УПК РМ, срок уголовного преследования по конкретному делу устанавливается прокурором постановлением и может быть продлен по ходатайству офицера по уголовному преследованию. Статья 36 УПК РМ определяет компетенцию судебной инстанции по рассмотрению уголовных дел в зависимости от категории преступления и наказания. Статья 37 УПК РМ устанавливает состав суда для рассмотрения уголовных дел: составом из трех судей или единолично.
В случае нарушения разумного срока рассмотрения уголовного дела лицо, чьи права были нарушены, имеет право на возмещение материального и морального вреда, причиненного этим нарушением. Для этого необходимо обратиться сначала с компетентную судебную инстанцию согласно Закона № 87 от 21.04.2011
о возмещении государством вреда, причиненного нарушением права на судопроизводство в разумный срок или права на исполнение судебного решения в разумный срок и в случае отказа в Европейский суд по правам человека (ЕСПЧ). ЕСПЧ рассматривает жалобы на нарушение разумного срока рассмотрения уголовных дел в соответствии со статьей 6 ЕКПЧ и может признать нарушение этого права и назначить компенсацию за нематериальный вред.